老藤是一個老生常談的話題，老藤葡萄酒也非常受歡迎。正如常言道：姜是老的辣，酒是陳的香!按照這個道理，那么老藤葡萄酒是不是也會品質更優(yōu)呢?在回答這個問題前，我們還是先來搞懂什么是老藤，到底多老的葡萄藤才可以稱之為老藤吧!

　　1、什么是老藤?

　　關于什么是老藤沒有非常確切的定論，不過在著名葡萄酒大師杰西斯•羅賓遜(Jancis Robinson)撰寫的《葡萄酒牛津辭典》(the Oxford Companion toWine)一書中是這么描述的：“Old vines are reputed to produce grapes which make better quality wine.(老藤以出產(chǎn)能釀造優(yōu)質葡萄酒的葡萄而著稱。)”

　　老藤除了用英語的 Old Vine 表示外，你還可以看到 Vieilles Vignes、Alte Reben、Vinas Viejas、Vecchie Vigne/Vigne Vecchie 和 Vinhas Velhas 等多種表達法，這分別可以在法國、德國/奧地利、西班牙、意大利和葡萄牙的酒標上看到。
 

　　2、多老的葡萄藤可以稱之為老藤?

　　和人一樣，葡萄藤的一生也會歷經(jīng)幼兒期、青年期、壯年期及老年期。因此正如人有固定的生育周期，葡萄藤自然也有其經(jīng)濟壽命，大多數(shù)時候都處于 20-40 年間。然而，根據(jù)葡萄品種、地理位置和氣候條件的不同，葡萄藤的生命周期會有較大的區(qū)別。當葡萄藤開始衰老后，其產(chǎn)量也會逐漸減少。為了維持酒莊固定的產(chǎn)量和風味的一致性，不少葡萄園會每隔幾十年就拔除老藤，并重新種上新苗，這也是老藤稀少的一大原因。那么，到底多老的葡萄藤才可以稱之為老藤呢?事實上，不同國家和產(chǎn)區(qū)對老藤的樹齡要求不同。

　　需聲明的是，為了保證老藤可以持續(xù)生產(chǎn)需要一筆較大的維護開銷，這可能和其經(jīng)濟效益如產(chǎn)量、質量及收入不成正比。因此，在一些氣候濕潤的地區(qū)，葡萄園會頻繁拔出老藤重種果樹，如波爾多(Bordeaux)每 35 年左右就會進行重種，因此如果有 30 年甚至 40 年以上的葡萄樹就可以稱之為老藤了。而在一些葡萄樹生長較為緩慢的干旱地區(qū)樹齡更長的葡萄藤也會相對較多，例如美國加州(California)洛迪(Lodi)以及澳大利亞和西班牙部分地區(qū)。

　　在 2000 年成立的加州古跡葡萄園協(xié)會(California Historic Vineyards Society)規(guī)定：只有樹齡超過 50 年的葡萄藤才能稱之為老藤;2009 年，澳洲巴羅薩谷也對老藤的標準作出了一個明文規(guī)定：樹齡 35 年及以上的葡萄樹可稱之為老藤，70 年及以上的可稱之為幸存老藤，100 年及以上的可稱之為百年老藤，125 年以上的可稱之為始祖老藤。

　　以上規(guī)則顯然并不適用所有地方，所以在《葡萄酒牛津辭典》中，杰西斯•羅賓遜也表示：“關于老藤的標準在全球沒有通用且有效的規(guī)定，因此究竟多老的葡萄藤才可以稱之為老藤一直備受爭議，不過我認為至少應該達到 50 年。”

　　3、老藤葡萄酒的品質更高嗎?

　　一些想要購買老藤葡萄酒的潛在客戶一般會認為：老藤葡萄酒品質更佳。然而事實究竟如何呢?

　　其實很多人都知道，新藤剛種下的幾年結出的果子是不會用來釀酒的。因為新藤扎根淺，在雨季容易吸附更多地表的水分，導致葡萄膨脹進而稀釋風味。隨著樹齡的增加，葡萄藤扎根會變深，即使在旱季也可以汲取到地表深層的水分和礦物質。因此一株葡萄藤只有經(jīng)過幾年甚至幾十年的歲月洗禮以及風吹雨打和天災人禍后才可以結出風味濃郁、內涵豐富的果實，從而才能釀出口感復雜多變的葡萄酒。所以說，老藤葡萄酒是經(jīng)年累月后得到的精華之酒，是為數(shù)不多的幸運兒，自然更受歡迎。

　　不過，老藤隨著年歲的增長產(chǎn)量反而會減少，這意味著分配到每顆葡萄上的養(yǎng)分更多，因此不少人認為老藤葡萄酒風味更加濃郁就是這個原因。而且老藤大多是葡萄園的重點保護對象，在釀造過程中也會采取更為精細的釀酒工藝，因此最終往往出落得細膩而又復雜，且極具層次感。

　　誠然，不少老藤葡萄酒的品質的確更高，但老藤依然不是品質的絕對代名詞，畢竟影響一款葡萄酒品質的除了葡萄原料外，還有釀造工藝等方面。不過還需聲明的是，盡管很多老藤葡萄酒品質優(yōu)異，但并不代表年輕葡萄藤就釀不出好酒，尤其是 10-30 年樹齡的葡萄藤生產(chǎn)出來的葡萄往往能釀出擁有精致風味的葡萄酒。
 

　　4、世界上有哪些頂級的老藤葡萄酒產(chǎn)區(qū)?

　　(1)澳洲巴羅薩谷

　　仙粉黛(Zinfandel)是最具美國特色的葡萄品種，而洛迪則是世界上最大的老藤仙粉黛產(chǎn)區(qū)，最古老的可追溯至 1880 年左右。據(jù)說在 1920 年美國禁酒令開始后，不少產(chǎn)區(qū)的農(nóng)民都拔掉了葡萄園中的果樹，但是洛迪仍然允許家庭自釀，因此不少酒莊選擇將葡萄酒直接銷售給消費者，進而度過了禁酒令這個難關，這才鞏固了洛迪在美國葡萄酒業(yè)的地位，同時保留了許多老藤仙粉黛。

　　(3)西班牙普里奧拉托

　　普里奧拉托(Priorat)是西班牙僅有的 2 個 DOCa 產(chǎn)區(qū)之一，這里盛產(chǎn)老藤。它們往往扎根極深，這是因為該產(chǎn)區(qū)以板巖和片巖為主，葡萄藤只有深深扎根才能汲取水分和養(yǎng)分，然后將最精華部分集中到少量的葡萄果實上，釀出來的葡萄酒自然風味濃郁。多數(shù)時候，歌海娜(Garnacha)會與佳麗釀(Carinena)進行調配，因而釀出的葡萄酒色深味濃，而且單寧重，酒精度高，還帶有豐富的甘草、焦油以及櫻桃白蘭地的氣息。

　　5、世界上最古老的葡萄藤竟然來自……

　　當整個歐洲淪陷于可怕的葡萄根瘤蚜病蟲災害時，澳洲巴羅薩谷(Barossa Valley)卻得以幸免。加上這里地質層穩(wěn)定，氣候溫暖干燥，因此這里存有不少上百年的老藤西拉(Shiraz)。例如在澳洲頂級生產(chǎn)商翰斯科(Henschke)的神恩山(Hill of Grace)中就有不少種植在 1860 年左右的葡萄藤。該產(chǎn)區(qū)其它葡萄園還有種植于 1843 年的西拉葡萄藤，目前樹齡已達 170 余年。

　　(2)美國洛迪

　　2004 年，吉尼斯世界紀錄中收錄了一株世界上現(xiàn)存最古老的葡萄藤，至今生長良好，而且結出的果實還能釀酒，據(jù)說每年都能穩(wěn)定出產(chǎn)。然而，它并不是來自以上提到的任一產(chǎn)區(qū)，而是來自斯洛文尼亞(Slovenia)的馬里博爾(Maribor)。一直以來，這株老藤就攀附在老藤之屋(Old Vine House)的墻上，據(jù)說這是一種叫做詹托?？?Zametovka)的紅葡萄品種，是當?shù)刈罟爬系钠贩N之一。目前，這株老藤已經(jīng)生存了 400 余年，著實令人驚嘆!