法國葡萄酒的等級制度旨在監(jiān)管葡萄酒的產(chǎn)地和種植方式，法國的原產(chǎn)地保護(hù)制度似乎是很久之前就存在了，就像艾靈頓公爵(Duke Ellington)的一首歌或黃金法則(the Golden Rule)那么久。實(shí)際上，該分級制度在1937年首次出現(xiàn)，是為了應(yīng)對20世紀(jì)的一些問題。

　　紐約布魯克林格林葡萄酒業(yè)公司(Greene Grape Wine &Spirits)的助理經(jīng)理米歇爾•托馬斯(MicheleThomas)表示:“法國之所以建立起葡萄品種命名體系，基本上有兩個(gè)原因:葡萄根瘤蚜和商業(yè)欺詐。”

　　對于外行人來說，根瘤蚜是一種葡萄園害蟲，到1895年，根瘤蚜已經(jīng)毀掉了法國一半的葡萄樹，導(dǎo)致了葡萄酒的產(chǎn)量直線下降，于是一些有膽識的騙子把假的法國葡萄酒賣給消費(fèi)者，而且這些都不是高質(zhì)量的仿制品。
 

　　湯瑪斯說:“假酒中混合了糖、硫酸甚至石膏等物質(zhì)。”從阿爾及利亞進(jìn)口的產(chǎn)品被當(dāng)作勃艮第(Burgundy)來銷售，葡萄酒是用葡萄干和葡萄壓榨制成的，進(jìn)口的產(chǎn)品則當(dāng)作夏布利酒(Chablis)來銷售。葡萄酒行業(yè)的秩序一片混亂。

　　1889年，為了維護(hù)自己的聲譽(yù)和重建社會(huì)秩序，法國通過了一項(xiàng)法律，將葡萄酒的標(biāo)準(zhǔn)編成法典。用更多的法令來進(jìn)一步完善生產(chǎn)。其中最著名的例子是羅納河南部，從1923年開始，那里的律師、葡萄栽培者勒羅伊男爵(Baron Le Roy)推廣了教皇新堡葡萄酒(Chateauneuf-du-Pape)的做法。

　　1937年，法國引進(jìn)了它的AOP等級制度，當(dāng)時(shí)被稱為“原產(chǎn)地控制”(AOC)，并且再也沒有回頭。

　　休·約翰遜和詹西斯·羅賓遜在他們的百科全書式的《世界葡萄酒地圖集》(米切爾·比茲利，2019年第8版)中寫道:“法國人喜歡把原產(chǎn)地規(guī)則(AOC)對葡萄酒的重要性強(qiáng)調(diào)地就像鴨子對水一樣離不開。”到2008年，當(dāng)歐盟建立了覆蓋整個(gè)歐洲大陸的原產(chǎn)地保護(hù)分類體系(PDO)時(shí)，法國已經(jīng)有超過350個(gè)AOP原產(chǎn)地保護(hù)了。

　　當(dāng)然，法國并不是第一個(gè)或唯一一個(gè)將特定葡萄酒的生產(chǎn)和產(chǎn)地法制化的國家。

　　類似的例子還有托斯卡納的基安蒂古典紅酒。早在1444年，當(dāng)?shù)鼐统雠_(tái)了一項(xiàng)規(guī)定，告訴種植者什么時(shí)候可以開始收割。

　　盡管如此，法國的葡萄酒等級制度能在在20世紀(jì)取得成功還是有很多原因的。隨著工業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，這個(gè)命名制度給了消費(fèi)者信心，讓他們相信他們購買的是真品和高質(zhì)量的產(chǎn)品。反過來，這使得釀酒師可以收取更高的價(jià)格。

　　其他葡萄酒生產(chǎn)國注意到了這一點(diǎn)。

　　“特別是在第二次世界大戰(zhàn)后，各國看到了AOC體系給法國葡萄酒行業(yè)帶來的聲譽(yù)(更不用說利潤了)。